对于一个生活在当下的现代人来说，他手机里存有多少电话号码，大概就是他认识的人数，以年龄在三四十岁的人为例，抛开纯粹的业务关系、工作关系，一个人可能也就认识一两百个人，其中经常联络打交道的，可能更少。
但人的一生面临的问题却很多，有些问题还是临时冒出来的，往往让人措手不及，更不是凭自己的个人能力就可以完全搞掂的。这时候怎么办？就得找人帮忙。如果谁要说他这一辈子从来没有求过人，我想那无非两种情况，要么他是在撒谎，要么他甘于清贫与世无争，活得让人瞧不起。
是的，当你要做一件事，又不认识人的时候，就必须托关系了。
托关系以前的江湖术语叫托门子，现代汉语词典中专门有个词条解释托门子，指为达到某种目的而找门路托人求情以达到目的，常和拉关系一起组词造句。
那么，什么叫门子呢？
除开一门功课、一门心思之类的量词，门子有六种解释：第一，指周朝及春秋时期卿大夫的嫡子；第二，指官宦之家有世袭资格的嫡子；第三，门下士、食客；第四，看门的人；第五，指官府中亲
侍左右的仆役；第六，有门路，指迸身的途径。这几种解释都有一个共同点，就是门子与卿大夫、大户人家或官府有直接关系或裙带关系，是社会阶层中权贵的代表与象征，你要想跟权贵拉上关系或进门办事，就必须通过他们，否则，就叫门儿都没有。
到了现代，我们的许多同胞早已形成一种思维习惯和办事作风，就是一件事情来了，不是去公开的“衙门”，而是开动脑筋赶紧想一想，既有的关系中间谁最有可能与管那件事的人熟。如果熟，他就是被委托对象；如果不熟，就得再找线索，直到通过两三层关系找到管那件事的人为止。
典型的例子常常出现在交通事故现场，按照正常的处理程序，大家通知交警和各自的保险公司就可以了。偏不，常见的情景是这样，大家都躲在车里或跑到马路边上，打电话找熟人，以便代替自己来处理这些棘手的事，企图把本来是责任事故的认定与承担，变成各自背后关系势力的博弈。
通过这个例子我们清楚了，所谓托关系，也就是通过关系人辗转传递，寻求满足需求的资源。于阳先生在《江湖中国》中说，托关系是一种传递需求信息，交换支出和收益的本领。
用很“经济学”的语言来解释于阳先生的话，托关系类似于居间生意，具备委托人、被委托人（或中间入）和办事人几个构成要件。托关系表面上看来是一种人情往来，实则是一种资源交换和利益交换，只是这种交换关系披上了温情脉脉的人情外衣，显得不那么直接和俗气而已。
委托人托关系求人办事，必须出卖自己的面子，一个没有面子的人，想把事情委托出去，那是很困难的。如果委托人分量不够，则可以许以承诺，以加重自己的砝码。这种承诺大致又分为两种：一种是事前送礼，另外一种是事后感谢。
如果委托人和被委托人关系很直接，两个人在个人资源、门路方面旗鼓相当，是否需要事先送礼，就看那件事的重要程度，以及被委托人是否能够直接办理。如果那件事对被委托人来说是举手之劳，一般口头委托就行了。否则，一开始就送礼会显得生分效果会适得其反。他常说的话是这样——你什么意思？咱俩谁跟谁呀？
因为他看中的是你的关系，是今后你成为他的被委托入的预期，今天，你的事就是我的事，明天，我的事就是你的事。但事后的感谢是不能省的。因为他替你办事，付出了成本，这个成本理所当然应该由你来承担。此外，就是你可以借此机会向他表明，你欠着他的人情，今后他找你，就可以“有什么事直说”。事后感谢的方式大致有三种，一种是口头感谢，二种是送礼答谢，还有一种是由委托人做东，被委托人（或中间人）和办事的人几个都参加，下酒店好好掇一顿，这个时候可以把间接关系变成直接关系。如果大家在心理上相互认同，甚至还可以呼朋引伴，以进一步扩大关系网的圈子。
更多的情况是不能直接找到办事的关系人，而必须托朋友找朋友。因为事情很急，很多人想到的最简单方式，就是花钱解决。可是，直接送钱给办事的人，那是没有门的，一般情况下送不出去口你把钱送给直接办事的人，他跟你不熟，不知道你的动机，收你的钱等于给自己找麻烦，他会觉得收的可能不是钱，而是炸弹。
有了被委托人（或中间人）的牵线搭桥情况就不一样了，因为被委托人（或中间人）跟那个直接管这件事的人关系非同一般，彼此互相信任，就有可能产生信任的延续，在委托人和直接管这件事的人之间建立起信任关系。在一个日常社会关系被政治化的社会里，信用、信任尤其重要，足以抵消陌生人之间越来越强的心理戒备。
为什么说朋友之间好办事？因为彼此不仅可以把事情变成一种责任，还可以是一种互相需要。
被委托人（或中间人）之所以愿意帮你这个忙，一是买你的面子，二是自我预料要找的那个人会买他的面子。还有，就是事成之后你不仅要感谢那个最终替你办了事的人，还要感谢被委托人（或中间人），只有这样，你才叫会做人。下次有了什么事，还可以去求他们。当然，前面我们已经说过，除此之外你还欠了人家的人情，下次轮到他有什么事求到你，你得不遗余力地偿还这个人情。
奇怪的是，很多通过政府职能部门（或称白道和市场）能够解决的问题，很多人也在托关系，这是为什么呢？第一，到处有关系，证明自己吃得开，混得不错，得到的是一种精神满足；第二，在以前的应酬中，人情已经做出去了，债务债权关系盘根错节，大家都不想清算，而是一有机会就让它更加复杂化，因为关系总是在进一步的委托与被委托的往来中加深的。所以，还人情不是简单的扯平，而是在更高的层次上加深感情，再这样往来几次，关系就会“铁”起来。
需要特别强调的一点是，一般情况下，一件事最好只有一个被委托人，如果那件事相当复杂，或者你感到最初的被委托人搞不掂，通过关系找到了更合适的被委托人，这时最好把新情况告诉最初的
被委托人。
为什么要这样来做呢？
因为最终直接经办这件事的人，见张三李四都来找他，可能会怪你把事情搞复杂了，反而有了顾忌，甚至不愿意帮忙；其次，如果张三李四互相知道你还委托了别人，彼此的责任心就会减弱，对办成那件事会很不利；还有一点，就是最后事情办成了，你不知道到底是谁的功劳，你不知道到底应该感谢谁。那个也出了力却没有被感谢的人，肯定会觉得你太不懂规矩，说不定还会把你列入从此不相往来的“黑名单”，甚至到处说你的不是。如果两个人都感谢，无疑加大了你的成本，豆腐弄成肉价，性价比太低，长此以往，你的负担会很重。
举一下《青瓷》中的例子。张仲平做生意的时候就经常托关系，比如后来跟他成为铁哥们儿的刘永健，一开始并不怎么搭理他，直到张仲平找到他的大学同学、刘永健的上级老班长，让刘永健给予
关照，两个人的关系才慢慢有了起色。有意思的是，后来刘永健又受张仲平之托，帮他发展了和东方资产管理公司总经理颜若水的关系。但在怎样把事情委托出去的时候，张仲平给老班长、刘永健和颜若水他们分配的事项，是有明确界定的，铁路公安，各管一端，决不会让他们打乱仗。
《红袖》中的柳絮也在做生意时托人拉过关系。她为了和伍扬见上一面，不惜打“飞的”去北京，请回在那里学习的曹洪波。后来又是曹洪波帮她联络上另外一个重要人物郭敦淳。
插播一下广告：张仲平和柳絮是处理上述复杂官商关系的高手，有兴趣的朋友，不妨找那两本书来慢慢看。
总之，通过托关系，就可以将需求信息，附带成本支付意愿播散开来，以求寻找到最合适的被委托人（或中间人）人选。这个过程或行为类似于结网或撒网，所以，关系网的“网”字，在很大程度上来自“托”的机制，正是“托”才造成了网状的传递。有人做过统计，说一个普通人平均的传递规模可以达到几十万人，相当于一个中型城市。
对这种说法，我不知道是该敬畏还是该质疑。
